Autotour dans les lacs italiens : Côme, Majeur et Garde

Connue comme étant la capitale de la mode, la deuxième ville d’Italie se distingue par son aspect chic et élégant, comme en témoignent ses nombreuses rues commerçantes arborant parmi les enseignes les plus célèbres de la mode et du luxe.

Mais Milan est aussi une ville qui recèle de merveilles architecturales. Son Duomo, véritable icône de la ville impressionne quiconque par sa grandeur et son architecture foisonnante de détails. A proximité directe du Duomo, la galerie Vittorio Emanuele 2 de style néo-classique draine un nombre important de visiteurs et témoigne du prestige milanais. Le château de Sforza et le quartier de Navigli constituent d’autres lieux incontournables lors d’un séjour à Milan.  

Resté plus préservé et authentique que ses deux grands voisins, le discret lac d’Orta est le plus occidental des lacs d'Italie et le seul à se trouver entièrement dans la région piémontaise. Les principaux points d’intérêt se concentrent autour du très beau village d’Orta San Giulio. Ses ruelles en pente reliant de belles églises pastel aux eaux du lac donnent tout leur charme au lieu. La place principale, reconnue pour son ancienne halle, ses façades multicolores et ses cafés animés baigne dans une ambiance typiquement italienne.

Pour compléter votre visite, montez au Sacro Monte (15 minutes à pied depuis le village) où vous découvrirez une vingtaine de chapelles disséminées au sommet d’une colline dont le point d’orgue est une somptueuse vue panoramique sur le lac et son île. Cette dernière est accessible depuis le village en bateau et abrite une très belle basilique.

S’il y a un lieu incontournable au Lac Majeur, c’est bien les îles Borromées. Apparaissant telles un mirage et cernées par les eaux du lac, les trois îles méritent à chacune d’elle le détour.

La très sauvage Isola Madre est une île jardin où la végétation occupe chaque espace et sert d’habitat aux nombreux paons en liberté que vous pourrez croiser sur votre chemin.

L’adorable Isola Pescatori accueille un bucollique village de pêcheur où boutiques d’artisans et petits restaurants ponctuent ses ruelles colorées.

Enfin, l’Isola Bella abrite le magnifique palais Borromée et ses somptueux jardins à étages. Commencez par visiter l’intérieur du palais, dont les salles sont toutes plus impressionnantes les unes que les autres, les vues sur le lac à travers les larges fenêtres offrent un panorama somptueux sur les îles voisines. Poursuivez la visite par de magnifiques grottes tapissées de coquillages et autres coraux avant de découvrir les magnifiques jardins à étages dont les vues sur le lac sont à couper le souffle. La visite des jardins mettra tout vos sens en éveil : l’odeur des rosiers vous envoutera autant que le panorama et les incessants cris des paons ayant élu domicile sur l’île.

Moins fréquentés que les célèbres villages du lac de Côme, les villages du lac Majeur possèdent pourtant un charme tout aussi envoûtant. Répartis principalement le long de la rive piémontaise, ces petits bourgs lacustres offrent une atmosphère paisible entre montagnes, eaux scintillantes et façades colorées. Flâner dans leurs ruelles pavées, longer leurs quais animés ou s’attarder sur une terrasse face au lac fait partie des plaisirs simples qui rendent la découverte du lac Majeur si agréable. Parmi les plus beaux villages du lac Majeur, Cannobio séduit immédiatement avec son élégant front de lac bordé de maisons pastel et son charmant port de pêche, à quelques kilomètres seulement de la frontière suisse. Plus au sud, Baveno se distingue par ses nombreuses villas historiques et son ambiance plus tranquille, face aux célèbres îles Borromées. Enfin, Stresa est sans doute la localité la plus connue du lac Majeur. Cette élégante station lacustre constitue le principal point de départ pour rejoindre les îles Borromées et offre de magnifiques panoramas sur l’archipel et les reliefs alpins qui entourent le lac.

Village le plus connu et le plus visité du lac de Côme, Bellagio attire touristes et stars du monde entier. Sous ses airs de petit Saint Tropez, la « perle du lac de Côme » ne manque pourtant pas de charme malgré son importante fréquentation estivale.

Pour éviter la foule, n’hésitez pas à vous perdre dans ses petites ruelles colorées et à visiter le village en fin de journée lorsque les dernières lueurs du soleil rasent la cime des sommets alpins et les toits de ses charmantes maisons. Pour compléter votre visite, ne manquez pas la visite de la villa Melzi, véritable bijou architectural réputé pour ses jardins.

Située à la pointe Sud du lac éponyme, la ville de Côme respire déjà l’ambiance propre à la région des lacs. Son dynamique centre-ville recèle de jolies rues et de monuments historiques dont la magnifique cathédrale faisant la fierté de la ville.

Ses rives ne manquent pas non plus d’intérêt : son port de pêche et ses splendides villas témoigne du fastueux passé de la cité lacustre. Ne manquez pas de visiter la villa Olmo située à la sortie de la ville, il est possible de découvrir ses jardins gratuitement.

Bergame, située en Lombardie, se compose de deux parties distinctes : la ville basse moderne (Città Bassa) et la ville haute historique (Città Alta), accessible notamment en funiculaire. Cette dernière est entourée de remparts vénitiens classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y découvre des ruelles pavées, la Piazza Vecchia, la basilique Santa Maria Maggiore et la chapelle Colleoni. Bergame constitue une étape culturelle entre Milan et les lacs italiens, avec un patrimoine architectural marqué par la période médiévale et la Renaissance.

Situé plus à l’Est de ses voisins et proche de Vérone, le lac de Garde est le plus grand d’Italie. Il se distingue donc par sa taille mais aussi pour sa multitude de charmants villages colorés s’égrenant le long de ses agréables rivages. Ses villes possèdent un patrimoine architectural et historique unique où les châteaux côtoient belles églises et villas d’époque. Sirmione, Limone et Riva Del Garda font partie des villes incontournables lors d’une visite au lac de Garde.