Salvador - Belize, du Pacifique aux Caraïbes

Cette découverte peut se faire au départ de San Salvador ou de Santa Ana

• El Tazumal : le plus loin des trois sites à 1h15 de San Salvador ou à 0h20 de Santa Ana. Petit site, avec la plus grande pyramide du Salvador et son musée. Durée de la visite : environ 0h30.
• Joya del Ceren (UNESCO) : à 1h de route de El Tazumal ou à 0h40 de Santa Ana
  Petit site, pas de pyramide. Découverte des habitations des petites gens à l’époque des mayas : bodega, maison du chaman, habitation de famille. C’est la lave du volcan qui a conservé ces maisons en adobe que le temps aurait détruites. Site unique en son genre dans le monde maya. Très intéressant. Durée de la visite : 0h45 à 1h.
• San Andres : à 0h10 de Joya del Ceren ou à 0h15 de Santa Ana
  Petit site avec des pyramides en partie restaurée. Beau paysage. Sur la route pour San Salvador, beaux paysages de collines recouvertes de cultures de maïs. Durée de la visite : 0h30

Il existe quelques autres sites mayas, mais moins intéressants.

A l’ouest du pays, proche de la frontière avec le Guatemala, se trouve cette région de montagnes et de petits villages, idéale pour les amoureux de la nature à la recherche d’authenticité et de tranquillité.
A 1h de San Salvador ou de Santa Ana (si l’on commence par Sonsonate).
Il s’agit de faire la route de Sonsonate à Ahuachapan : traversée de villages, paysages de montagnes, plantations de café.

Les villages :
*Nahuizalco : marché quotidien jusqu’à 22h + boutique d’artisanat.
*Juayua : joli village, belle église. Excursions possibles : randonnée à pied ou à cheval dans les montagnes, les plantations de café, chorro de la calera (environ 1h30 aller retour : chute d’eau), balade sur la canopée, etc. Le weekend festival de nourriture, on trouve des petits restos sympas.
Proche du village : finca de Portezuelo : découverte de la canopée (aventure), balade à cheval, à pied, VTT montagne.
*Apaneca : possibilité de tour en buggy dans les montagnes, balade sur la canopée, balade à cheval, VTT montagne, quad.
A la sortie du village (en route pour Ataco), restaurant Jardin del Celeste : très joli endroit rustique et très charmant. Nourriture excellente.
*Ataco : charmant village où l’on trouve de nombreuses peintures murales en déambulant dans les rues. Possibilité de prendre un bain dans les eaux thermales de Santa Teresa.

Conseil Altiplano : l’idée dans cette région est soit de faire la route sur la journée et de découvrir rapidement les villages et quelques paysages (mais c’est dommage quand même). Sinon pourquoi pas rester une nuit ou 2 dans la région (plusieurs hôtels style chalet de montagne existent, rustiques mais sympas). Cela permet de faire les visites de la région et de profiter de choisir parmi les activités à faire...

Dans les environs de Santa Ana, découverte du Lago Coatepeque : à 15 minutes de la ville de Santa Ana, proche du parc national des volcans (Izalco, Cerro Verde et Santa Ana), sur la route archéologique (entre San Andres et El Tazumal : possibilité de s’arrêter pour manger), à 0h40 de San Salvador.
Cratère du volcan du même nom, entouré de collines verdoyantes. Très agréable pause repas (restos au bord de l’eau). Belle vue. Possibilité de jet ski, balade en bateau, parachute ascensionnel, baignade.
Restaurant Las Palmeras, Rancho Alegre : 10 à 15€, très bons et très variés.s.

Dans les environs immédiats de San Salvador, découverte du parc El Boquerón (volcan à 1893m) : à 0h30 seulement de la ville, on accède au cratère en voiture. (Coût d’entrée : 1USD par personne.)

Pendant la montée, observation de beaux paysages : points de vue sur des villages, des plantations de café et panoramas sur San Salvador. De là, plusieurs randonnées possibles :

*1 parcours d’environ 0h30 avec 3 points de vue sur le cratère. Facile et intéressant.
*1 randonnée de 2h autour du cratère, ce qui permet également d’avoir des vues sur la ville de San Salvador et si le temps est dégagé sur le volcan Santa Ana, le Honduras (Cerro el Pital) et l’Océan Pacifique. Niveau facile pas de dénivelé.
*1 randonnée de 4h pour descendre jusqu’au cœur du cratère, plus difficile, pour randonneurs.
Pour les randonnées, il est obligatoire d’être accompagnés par la police touristique : 6USD par personne

A 1h30 de Salvador, au nord ouest du mpays. Joli village colonial et artisanal aux rues pavées, l’ambiance locale y est paisible. Prenez plaisir à vous y balader, à flâner dans son marché d’artisanat sur la place. Le village se situe au bord du lac Suchitlan.

Partez à la découverte du site archéologique de Xunantunich, situé à 9 km à l'ouest de San Ignacio. Son édifice le plus imposant, El Castillo, s'élève à 40 m. Les autres vestiges du site s'organisent autour de trois places, et comprennent notamment des stèles gravées. La cité fut florissante jusqu'au début du Xème siècle. Il se produisit alors un tremblement de terre, qui eut pour conséquence l'abandon de la ville.
Vous aurez du haut de ses pyramides, découvertes presque intactes, une fabuleuse vue sur la forêt environnante.

Partez une journée à la découverte de la réserve de Mountain Pine Ridge, ses rivières, cascades, grottes, oiseaux... un véritable paradis naturel :
-Big Rock falls est l’une des plus belles cascades de la réserve et est accessible après une montée facile. Le spectacle est de toute beauté ! Possibilité de se baigner juste sous la cascade.
-Rio on pools : découvrez cette série de piscines naturelles, entremêlées de petites cascades, un endroit idéal pour se baigner et se rafraîchir !
-Enfin, Rio Frio Cave est une grotte immense renfermant de géantes stalactites...
Passez une journée d’aventure sur les routes cahoteuses de la réserve, prenez-vous pour Indiana Jones découvrant un espace vierge et profitez des eaux claires rafraîchissantes...

Découvrez l’ancienne cité maya de Caracol, reconnue comme étant le plus grand site maya du Belize. La Pyramide du temple Cana est la plus haute structure du site. Découverte dans la années 1930 cette immense cité maya tire son nom de la présence d’un grand nombre de coquilles d’escargots trouvées sur le site.

En route pour la grotte de Barton Creek, vous traversez un village mennonite traditionnel à Upper Barton Creek. C’est ensuite à bord d’une pirogue ou d’un kayak (selon vos envies) que vous découvrez la grotte, remplie de stalactites et de stalagmites. La grotte était utilisée par des prêtres mayas pour des cérémonies, dont restent encore d’anciennes reliques mayas. Cette grotte a des plafonds élevés et des chambres cathédrales qui la rendent très photogénique.
Vous pouvez vous détendre et vous baignez sur les rives du fleuve.

Partez pour une journée d’aventure, à la découverte d’une civilisation millénaire, celle des mayas ! Prenez la route jusqu’à Orange Walk et embarquez à bord d’un bateau pour une navigation à la découverte de la cité de Lamanai, enfouie dans une jungle épaisse donnant sur la lagune de New River. Ces ruines sont connues tant pour leur architecture impressionnante que pour le paysage au milieu duquel elles se dressent.

Découvrir la Caye Caulker au Belize

Amateurs de fonds marins colorés et intacts, d’ambiance de bout du monde, arrêtez-vous là un instant ! L’île de Caye Caulker est un petit paradis sauvage. L’île (7 km de long sur 600 m de large !), située à 33 km de Belize City, est recouverte de mangrove et de palmiers et coupée en deux par un chenal creusé par le cyclone Hattie. Le village compte deux "rues" plutôt semblables à des sentiers. Cette île de 800 habitants, vous offrira dans son récif des moments de plongée et de pêche inoubliables. La visibilité marine atteint 60 m ; la végétation, les poissons tropicaux et les coraux présentent une diversité extraordinaire. On y circule à pied ou à vélo, la population s'y compose de Créoles et de Mestizos qui vivent essentiellement de la pêche au homard et du tourisme. L’endroit ne se prête pas idéalement au farniente (plage étroite et algues au bord de la mer)

-Excursions possibles :
*snorkeling à la réserve marine d’Hol Chan
*plongée
*observation de lamantins
*observation de requins