CIRCUIT Cambodge & Laos : les joyaux du Mékong

Aux aurores (6h30-7h), possibilité de participer à la cérémonie de l’offrande aux moines, une expérience spirituelle et sobre. Aux premiers rayons du soleil, de longues files de moines quittent les pagodes et se rendent pieds nus dans les rues afin de collecter les offrandes des habitants de Luang Prabang.
Retour à l’hôtel pour le petit déjeuner.

La ville de Luang Prabang (UNESCO) offre aux visiteurs un parfum ennivrant, mélange de fleurs de frangipaniers, cuisine épicée, café torréfié. Elle éblouit le passant avec ses temples aux tons rouges et or : découverte du Vat Xieng Thong, le Temple de la Cité Royale, un vaste ensemble d'édifices sacrés, l'un des joyaux de l'art lao et le plus beau temple de la ville, puis visite du Vat May, construit à la fin XVIIIe siècle, un sanctuaire coiffé d'une toiture à cinq pans surmontée de trois parasols ; visite du Vat Visoun, le plus ancien temple de la ville et qui ne ressemble à aucun autre temple, avec ses fenêtres à balustrade en bois, inspirées du temple khmer de Vat Phou. A l'extérieur, on découvre le That Makmo, plus connu sous le nom de stupa de la Pastèque en raison de sa forme caractéristique.

En fin d'après-midi, montée sur le Mont Phousi pour admirer le coucher de soleil.
Installé au coeur de Luang Prabang et dominant toute la ville d'une centaine de  mètres, il offre un panorama splendide sur la ville. On accède à son sommet, coiffé d'un édifice religieux, le That Chomsi, par une longue volée de marches (328 en tout).
Possibilité de se balader au coeur du marché de nuit Hmong, placé au pied du Mont Phousi, dans la rue principale de Luang Prabang, de 17h à 22h.

Embarquement à bord d’un bateau traditionnel pour longer le Mékong jusqu’aux grottes de Pak Ou, abritant des centaines de bouddhas. Les grottes offrent un point de vue magnifique sur le Mékong qui, à cet endroit, mélange ses eaux à celles de la Nam Ou.
En cours de navigation, visite d’un village lao spécialisé dans la production d’alcool de riz, situé au confluent de la rivière Nam Ou.

Situé dans la chaîne des Dangkrek, à la frontière avec la Thaïlande, le temple de Preah Vihear, avec ses allures de forteresse perchée sur une colline sacrée, offre une visite inoubliable au voyageur qui prend le temps (4h depuis Siem Reap) d’aller dénicher ce temple enfoui dans la jungle. Inscrit à l’UNESCO depuis 2008, il offre une vue imprenable sur la plaine cambodgienne.
Il est important de noter toutefois que depuis 2008, le site est un sujet de contentieux entre le Cambodge et la Thaïlande qui se dispute sa propriété (à ce jour il est officiellement cambodgien).
Il faut se renseigner sur la situation avant de s’y rendre.

Situé dans la chaîne des Dangkrek, à la frontière avec la Thaïlande, le temple de Preah Vihear, avec ses allures de forteresse perchée sur une colline sacrée, offre une visite inoubliable au voyageur qui prend le temps (4h depuis Siem Reap) d’aller dénicher ce temple enfoui dans la jungle. Inscrit à l’UNESCO depuis 2008, il offre une vue imprenable sur la plaine cambodgienne.
Il est important de noter toutefois que depuis 2008, le site est un sujet de contentieux entre le Cambodge et la Thaïlande qui se dispute sa propriété (à ce jour il est officiellement cambodgien).
Il faut se renseigner sur la situation avant de s’y rendre.

A la différence de la plupart des autres temples d’Angkor, le temple de Ta Prohm a été laissé dans un état proche de celui de sa découverte (début du 20e s.). Les mousses et les fromagers aux grosses racines qui ont envahis le site confère à l’endroit une poésie intemporelle et romantique.
Poursuivez par la découverte du temple de Ta Keo, qui intrigue par sa sobriété dû à l’absence totale d’ornement. Son originalité vient du fait qu’il est resté inachevé sans que l’on en connaisse la raison.

A 25 km au nord d’Angkor, ce temple hindou dédié à Shiva est l’un des plus petits sites d’Angkor et représente l’art angkorien dans toute sa splendeur. Le temple de Banteay Srei est appelé la « citadelle des femmes » car on pense que les ornements finement sculptés ne peuvent résulter que du travail méticuleux de femmes. Les reflets du soleil jouent avec le grès rose de ce temple mythique et les décorations raffinées sont omniprésentes : scènes de la mythologie brahmanique, femmes gracieuses, motifs floraux et maints détails sont un régal pour les yeux. Attention, le site est très visité, il faut y aller de préférence de bonne heure pour éviter les foules.

L’immense et impressionnant lac Tonle Sap est le plus grand lac d’Asie du Sud Est, il multiplie sa surface par dix de juillet à février et inonde alors les forêts et champs alentours. Découvrez cet environnement extraordinaire qui possède une vie lacustre très riche et animée. Baladez-vous en pirogue locale à travers le village flottant de Kampong Phluk ou de Chong Kneas. Il est possible de passer la nuit dans une maison flottante chez des habitants

Ville de contrastes, Phnom Penh offre une atmosphère détendue et cosmopolite. De l’agitation de ses marchés aux balades paisibles sur les rives du Tonle Sap au crépuscule, Phnom Penh a de quoi surprendre. Découvrez à pied la capitale du Cambodge, ancienne perle d’Indochine : Palais Royal,  pagode d’Argent et Musée National. Le Palais Royal, situé au bord du fleuve, est la résidence du roi du Cambodge depuis 1886. Le bâtiment, à l’architecture traditionnelle khmère, a très belle allure avec ses toits étagés et ses dorures.
A quelques pas se dresse la Pagode d’Argent, qui tire son nom des 5000 dalles d’argent qui recouvrent le sol. Construite en 1892 sous le règne du roi Norodom et reconstruite en 1962, elle témoigne de la richesse et de la grandeur passée de la civilisation khmère.
Au nord du Palais Royal, un élégant bâtiment traditionnel en terre rouge abrite le Musée National, qui offre une collection importante de sculptures khmères, pour la plupart en provenance d’Angkor.