Aux confins de la Chine et du Vietnam

Etape incontournable lors d’un voyage en Chine, Hong Kong  symbole de la réussite en Asie mêle la culture des immigrants de Canton à celle de la présence coloniale anglaise. Avec ses gratte-ciel surplombant l’Océan pacifique, la première vue de Hong Kong est saisissante.
Le territoire de Hong Kong se divise en quatre secteurs : l’ile de Hong Kong, Kowloon, les nouveaux territoires et les iles environnantes.
Logée entre jungle et buildings étincelants et bordée par la baie de Victoria où passent cargos et jonques traditionnelles aux voiles rouges, la ville ne vous laissera pas indifférent. A Hong Kong, il y en a pour tous les goûts, quartiers ultra moderne et temples centenaires enfumés, boutiques de luxe et échoppes de médecine traditionnelle chinoise avec hippocampes séchés et autres poudres magiques, restaurants étoilés et gargotes de soupes brûlantes, jungle urbaine et forêt tropicale, village de pêcheurs et plages isolées, et bien sûr il y a le cinéma.
Attention si vous entrez à Hong Kong depuis la Chine puis y retournez, il vous faudra un visa multi-entrées.

Crédit photo : Fotolia © Noppasinw 

Située dans la province du Guangxi, Yangshuo, comme sa voisine Guilin, offre des paysages d’une beauté irréelle et poétique. Très touristique, Yangshuo a su conserver une ambiance décontractée qui en fait un endroit agréable. Avec le fleuve Li qui coule à travers les collines et les rizières verdoyantes, les paysages karstiques de Yangshuo se découvrent à pied, en vélo ou sur un radeau de bambou.

Crédit photo : Fotolia © konstantant

Explorez les paysages emblématiques de la région de Guilin lors d’une croisière sur la célèbre rivière Li ou sur la rivière Yulong He, un affluent plus confidentiel offrant une expérience plus intime au cœur des campagnes du sud de la Chine.

À bord d’une embarcation traditionnelle en bambou, vous glisserez au fil de l’eau entre reliefs karstiques spectaculaires, petits villages, rizières et scènes de vie rurale. Plus paisible que la rivière Li, la Yulong He permet de profiter pleinement de ces paysages emblématiques, dans une atmosphère calme et contemplative.

Ces décors uniques, souvent enveloppés de brume et ponctués de buffles d’eau ou de pêcheurs traditionnels, ont notamment inspiré l’illustration du célèbre billet chinois de 20 yuans.

Zhaoxing est un charmant village Dong situé à une quarantaine de minute de Guilin en TGV. Lors d'un séjour à Zhaoxing, vous découvrez l'ethnie Dong avec ses propres coutumes & traditions. On compte environ 3 millions de Dong en Chine, répartis sur les frontières du Guizhou et du Guangxi. C’est un peuple surtout connu pour son architecture savante et particulière : Les ponts du vent et de la pluie et les tours du tambour sont des constructions en bois, sans clous ni vis. La teinture à l'indigo des vêtements traditionnels est aussi un artisanat qui caractérise Zhaoxing. Découvrez son marché local, visitez son très beau musée en bois, baladez-vous dans les rizières environnantes et laissez vous dépayser par cette autre facette de la Chine.

Situé dans les montagnes du Guizhou, le village Miao de Biasha est connu pour avoir conservé des traditions anciennes propres à l’ethnie Miao. Lors d’un voyage en Chine dans le sud du pays, cette étape permet de découvrir une culture locale encore très présente dans le quotidien des habitants.

Surnommé le « village des fusiliers », Biasha se distingue par l’usage traditionnel des armes à feu, autrefois utilisées pour la chasse et la protection des villages. Certaines coutumes sont encore pratiquées aujourd’hui, comme les coiffures réalisées au sabre ou le port de vêtements traditionnels brodés à la main.

Le village présente également une architecture en bois typique des montagnes du Guizhou, dans un environnement rural composé de collines et de forêts. La visite permet d’approcher le mode de vie et les traditions des communautés Miao du sud de la Chine.

Capitale de la province du Yunnan, Kunming est l'une des villes les plus paisibles de Chine. Son climat doux lui vaut le surnom de "Cité de l'éternel printemps". C'est le point de départ pour visiter le Yunnan, région fascinante pour ses paysages, sa population et ses célèbres nouilles « qui traversent le pont » (guoqiao mixian).

Photo : Yuantong Temple in Kunming, YunNan province by Woudloper

Jianshui, située au sud de Kunming dans la province du Yunnan, est une charmante petite ville avec d’anciennes ruelles et un temple confucéen (le troisième plus grand du pays). Son vaste jardin appartient à la famille Zhu (aujourd’hui transformé en auberge) et remonte à l’époque Qing la porte Chaoyang; il abrite un petit marché aux oiseaux ainsi qu’un ancien temple bouddhique en bois. Dans les environs, vous pourrez découvrir la grotte des hirondelles (elles investissent la grotte au printemps et en été), traversée par la rivière Lu et sur laquelle il est possible de naviguer en « bateaux-dragons ». Si vous avez la possibilité, continuez jusqu’au pont des Deux Dragons qui comprend 17 arches et est l’un des plus vieux ponts du pays.

Photo : Shi Qi Kong Qiao (or Seventeen Span Bridge) in Jianshui by Pratyeka CC BY-SA 3.0

Le jardin de la famille Zhu est l’un des plus beaux exemples d’architecture traditionnelle du Yunnan. Construite sous la dynastie Qing par une riche famille marchande de Jianshui, cette vaste demeure se compose d’un élégant enchevêtrement de cours intérieures, pavillons, jardins et galeries finement décorées.

Véritable témoignage du raffinement de la Chine impériale, l’ensemble offre une plongée dans l’atmosphère des anciennes résidences aristocratiques du sud du Yunnan

Visiter la région de Yuanyang c'est découvrir le côté champêtre et traditionnel de la Chine. De la promenade au trek, vous découvrirez les villages de culture Yi ou Hani, mais aussi les rizières, si caractéristiques de la Chine. Yuanyang, composé de deux villes, une ancienne Xinjie et une nouvelle Nansha, est le point de départ pour explorer les fascinantes rizières en terrasses de Duoyishu, Quanfuzhuang ou Laohuzui dans les eaux desquelles brille la lumière. Façonnées au fil des ans par la minorité Hani (ou Akha dans les pays voisins) d’origine tibétaine, ces sites sont les plus beaux de la région du Yunnan et sans conteste les plus poétiques avec leurs brumes mystérieuses, villages et marchés typiques.

Photo : Terrace rice fields in Yunnan Province, China by Jialiang Gao CC BY-SA 3.0

Les rizières en terrasse font partie des merveilles de la Chine. Celles de Yuanyang, terres ancestrales du peuple Hani, figurent parmi les plus belles de Chine. Elles sont d'ailleurs inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997.

A environ 20 km de la ville de Yuanyang se trouvent les rizières en terrasses de Laohuzui. En chinois "Laohuzui" siginifie "la bouche du tigre". Ce nom viendrait  de l'organisation des rizières en forme de bouche de tigre. La forme d'un cheval est, elle aussi, souvent évoquée...

Le meilleur moment pour observer les rizières est au coucher de soleil, quand les rayons illuminent la surface de l'eau recouvrant les champs.

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Nichée dans les montagnes du nord du Vietnam, à proximité de la frontière chinoise, Sapa est une région emblématique réputée pour ses spectaculaires paysages de rizières en terrasses et la richesse culturelle de ses nombreuses minorités ethniques, notamment les H’mong, Dao rouges ou Tay.

Entourée par les sommets de la chaîne du Hoang Lien Son, la région dévoile une succession de vallées brumeuses, villages traditionnels et cultures en terrasses façonnées à flanc de montagne depuis des générations. Sapa constitue l’une des plus belles régions du Vietnam pour la randonnée et l’immersion au cœur des communautés locales.

Au fil des sentiers, vous découvrirez une vie rurale encore très présente, entre maisons traditionnelles, marchés ethniques colorés et scènes du quotidien au milieu des montagnes du nord-ouest vietnamien.

Située au cœur des montagnes de la région de Sapa, la vallée de Muong Hoa est l’une des plus belles régions de randonnée du nord Vietnam. Réputée pour ses impressionnantes rizières en terrasses sculptées à flanc de montagne, elle dévoile une succession de vallées, de petits hameaux et de paysages façonnés par les cultures de riz depuis des générations.

Les sentiers traversent plusieurs villages traditionnels tels que Cat Cat, Y Linh Ho, Lao Chai ou Ta Van, ce qui offre une immersion au cœur des communautés ethniques locales, notamment les H’mong noirs, les Dao rouges et les Dzay. Au fil des randonnées, vous découvrirez une vie rurale encore très présente, entre maisons traditionnelles, scènes agricoles et panoramas spectaculaires sur les montagnes du nord-ouest vietnamien.

Si la région du nord-ouest est connue pour ses paysages grandioses, elle offre aussi de pittoresques marchés colorés, lieux d’échanges commerciaux et de rencontres pour les ethnies de la région. La minorité des Hmong Fleurs est la plus représentée. Leurs habits colorés sont extrêmement travaillés.

• Le mardi le marché se tient à Coc Ly, près de la frontière chinoise.
• Le mercredi à Cao Son et Sin Cheng.
• Le jeudi à Lung Khau Nhin.
• Le samedi à Sapa et à Can Cau.
• Et le dimanche à Lung Phin et Bac Ha. Le marché de Bac Ha est le plus important de la région. Il attire de nombreuses ethnies vêtues de leurs costumes traditionnels très colorés, Hmong Fleurs, Tay, Nung, Phula et Dzao. Ils viennent vendre ou échanger animaux domestiques, riz, canne à sucre, fruits frais et aussi de l‘alcool de maïs.

Attention : pendant la fête du Têt, les jours de marché peuvent être modifiés ou annulés, renseignez-vous avant !

La région de Ninh Binh, plus connue sous le nom de « baie d’Halong terrestre » offre un décor naturel grandiose, composé de formations karstiques au milieu de rizières.

Visitez Hoa Lu, une des anciennes capitales du Vietnam et les temples des rois Dinh et Lê. Construits au 17e siècle, ils possèdent une architecture originale et de remarquables sculptures en bois et pierre, de beaux jardins verdoyants, des bassins avec des fleurs de lotus et des frangipaniers répandant un délicat parfum.

A Tam Coc, profitez d’une balade en vélo et en barque à travers les 3 grottes qui percent les montagnes, un spectacle sublime et reposant.

Terminez par la visite de la pagode Bich Dong, charmants temples bouddhiques troglodytes. 

Photo : © vutuankhanh

La baie de Lan Ha est une des plus belles baies du Vietnam. Elle se trouve au sud de la baie d'Halong et à l'est de l'île de Cat Ba, la plus grande île de la région.

Cette baie calme et sauvage, en forme d'arc abrite 400 îles et îlots luxuriant émergeant de la mer et créant de belles criques. Les paysages sont époustouflants.

Des croisières de deux ou trois jours sont proposées pour vous permettre de profiter au mieux de ce décor mythique. Kayak, balade à vélo sur l’ile de Cat Ba, baignade, pêche au calamars et Tai Chi sont autant de possibilités qui vous seront proposées.

Sur le retour vous pouvez visiter la pagode Nom qui abrite de belles statues de terre et des arbres centenaires.

Hanoi, la ville du dragon qui s’élève.

Hanoi, capitale de 3 millions d’âmes, est restée authentiquement vietnamienne malgré les influences chinoises et françaises qui lui ont façonné une identité unique. Elle offre nombre de lieux historiques d’intérêt dans ses environs, des villages et des paysages époustouflants.

Photo : © Konstantin Yolshin