Trésors de l’Est chinois : de Shanghai à Huangshan

Ville de la puissance économique chinoise, Shanghai, cité envoutante, vous montrera le visage de la Chine de demain, dynamique et ambitieuse.

La ville se divise en quatre principaux quartiers qu’il faut absolument découvrir.
La vieille ville (bien que très rénovée) cache au cœur de ses ruelles sinueuses le poétique jardin du Mandarin Yu, à ne pas manquer surtout si vous ne visitez pas Suzhou, célèbre pour ses jardins.
En remontant le fleuve changement de décor, vous voici dans la Concession internationale. C’est le Shanghai du début du XXe siècle. De petit port de pèche, Shanghai devient une cité incontournable. Sur le Bund, bâtiments néo-classiques et art déco abritaient banques et hôtels de luxe.
De l’autre côte du Huangpu, Pudong, la carte postale de Shanghai avec ses gratte-ciel scintillants. Traversez par ou sous le fleuve et grimpez au sommet de la Financial Tower ou dans la Jin Mao.
Finissez votre découverte de la ville par la Concession Française, baladez-vous sous les platanes, explorez les lilong (équivalent des hutong pékinois) avant de vous adonner à un shopping frénétique sur Nanjing Lu.

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Le long de la rivière Huangpu, visitez le Bund, quartier emblématique de Shanghai. Le Bund c'est le quartier le plus touristique de Shanghai, notez que vous risquez d’être arrêté tous les 100m pour faire des photos et figurer sur l’album photos de  touristes locaux. Il a joué un rôle important dans la construction et l'extension de la ville de Shanghai qui n'était à l'origine qu'un petit port.
Longeant la rivière Huangpu, le Bund regroupe de nombreux bâtiments coloniaux et commerciaux et offre une vue sur le port et le quartier de Pudong qui, à la nuit tombée, brille de mille feux.  Du Bund vous pouvez emprunter Nanjing lu et ses boutiques aux enseignes lumineuses.

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Visitez l’ancien quartier français de Shanghai, ses Lilong et bâtiments Art déco.
Etablie en 1862, la Concession française était autrefois réservée aux Français venus s'installer à Shanghai, on la surnommait alors "le Paris de l'Est". On y retrouve des bâtiments semblables aux pavillons bourgeois de nos banlieues résidentielles. Le quartier de l'ancienne Concession française offre des balades agréables sous les platanes, entre lilong (équivalent des Hutong pékinois), échoppes et marchés populaires, bâtiments Art Déco et lieux branchés. La vie nocturne, dès 18h, y est très animée, notamment à Xintiandi avec ses superbes shikumen (maisons basses du début du XXe siècle) restaurées ou dans le quartier plus authentique et charmant de Tianzifang. A Dongtai lu, vous pourrez dénicher des objets de propagande de l’époque Mao, des thermos fleuris, cadenas à code et autres objets insolites, non loin de la rue des « antiquaires » engouffrez-vous dans le marché aux insectes, ici criquets et grillons sont au centre de toutes les attentions, vous trouverez également des oiseaux, tortues, plantes et bonsaïs.

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Non loin de Suzhou, Tongli est une charmante petite ville de canaux. Visitez la vieille ville avec ses maisons aux façades blanchies par la chaux et encanaillez-vous au musée de la culture sexuelle chinoise (unique en Chine !!).

Photo : Tongli teahouse by Gisling CC BY-SA 3.0

Un des plus grands jardins classiques de Suzhou, avec une superficie de 5.2 hectares, la construction du jardin de l’Humble Administrateur a débuté la quatrième année de l’ère Zhengde des Ming (1509); il a aujourd’hui près de 500 ans. Il se caractérise par une grande élégance et un style clair et vaste.

Photo : Humble_Administrator's_Garden by Louis le Grand

Joliment aménagé, le lac de l'Ouest, réputé pour sa beauté, est l'un des sites les plus appréciés de Chine. Lieu de villégiature privilégié des habitants de Shanghai, le lac de l'Ouest (ou Xihu) est situé au pied de collines où s'étalent des pagodes. Le lac de l'Ouest était à l'origine une lagune jouxtant la rivière Qiantang. Créé au VIIIe siècle, il fut au fur et à mesure aménagé et agrémenté de petites îles (Gushan, Xiaoying), jardins, promenades, pavillons et pagodes. Souvent le lac de l'Ouest s'anime au gré des opéras et autres manifestations culturelles. Le lac et ses rives bordées de saules se découvrent à pied, en vélo, en bateau ou éventuellement en buggy, au choix !

Photo : West Lake by Nat Krause

Blotti dans un écrin de végétation luxuriante, le temple Lingyin, littéralement « Temple de la retraite de l’âme », est l’un des plus anciens et importants temples bouddhistes de Chine. Fondé au IVe siècle, il dégage une atmosphère paisible propice à la méditation. Niché au pied du Pic Feilaifeng, il est entouré de grottes abritant des centaines de sculptures bouddhiques taillées à même la roche, témoins précieux de la ferveur spirituelle des dynasties passées.

Véritable emblème du paysage chinois classique, la Montagne Jaune fascine par ses sommets déchiquetés, ses pins tortueux accrochés aux falaises et ses mers de nuages. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce massif montagneux mythique a inspiré poètes, peintres et philosophes depuis des siècles. Parmi les points d’intérêt incontournables : le Pic du Lion, le Singe Regardant la Mer ou encore le spectaculaire Grand Canyon de la Mer de l’Ouest.

Situés dans un cadre rural préservé au pied des montagnes jaunes, les villages de Hongcun, Lucun et Xidi offrent un remarquable témoignage de l’architecture traditionnelle de l’Anhui. Leurs ruelles pavées, leurs maisons à cour intérieure et leurs décors sculptés révèlent l’art de vivre des marchands de la région aux XVIIe et XVIIIe siècles. Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ces villages sont aussi prisés pour leur photogénie, notamment Hongcun, rendu célèbre par le film Tigre et Dragon.

Perché sur les pentes de la Montagne Pourpre, le mausolée de Sun Yat-sen domine majestueusement la ville de Nanjing. Ce site solennel, entouré de cèdres et de cyprès, rend hommage au « père de la Chine moderne », fondateur de la République. Après avoir gravi les 392 marches symboliques menant à la salle funéraire, le visiteur accède à une esplanade offrant une vue panoramique, chargée d’histoire et d’émotion.

Considéré comme l’un des plus grands musées de Chine, le Musée de Nanjing abrite une collection exceptionnelle de plus de 400 000 pièces, retraçant l’histoire et l’art chinois de la préhistoire à l’époque contemporaine. Installé dans un vaste complexe mêlant architecture traditionnelle et moderne, il offre une plongée passionnante dans le passé impérial, les arts décoratifs, les fouilles archéologiques et les minorités ethniques. Ses galeries interactives et sa scénographie élégante en font une visite à la fois pédagogique et immersive, au cœur de l’héritage culturel chinois.